Хенри Уинклер, актьор, продуцент и автор на детски книги, е един от малкото хора, които са успели да триумфират през толкова трудности, за да постигнат успех в избраната от тях кариера. Талантливият актьор е може би най-известен с ролята си на хлъзгача с разкошна привлекателност, Артър „Фонзи“ Фонзарели, в дългогодишната телевизионна комедия „Щастливи дни“, която той играе заедно с Рон Хауърд от 1974 до 1984 г. Беше неизбежно че неговият герой в крайна сметка ще бъде най-популярният в програмата, поради което създателите на сериала решават да му дадат още по-значима роля. Заради това колко убедителен беше в ролята на непослушното дете с добро сърце, той беше номиниран за три Primetime Emmy и спечели два Златни глобуса за изпълнението си в ролята.
Уинклер стана национална звезда заради шоуто „Щастливи дни“, но не искаше да бъде хванат да играе една и съща роля завинаги. Тъй като през 80-те и началото на 90-те години на миналия век му беше толкова трудно да си намери работа пред камерата, той в крайна сметка реши да се опита да работи зад кулисите. Той постигна успех в областта на продуцирането и режисурата, най-вече за много популярния телевизионен сериал „Macgyver“.
През последните си години той имаше голям успех като комичен актьор, изобразявайки запомнящи се герои в известни телевизионни програми като „Arrested Development“ и „Parks and Recreation“. Той дори беше номиниран за награда „Еми“ за работата си като Джийн Кузино в комедийния сериал на HBO „Бари“. След като направи своя дебют срещу Адам Сандлър във филма „The Waterboy“ през 1998 г., той ще продължи да играе заедно със Сандлър отново в много от следващите си филми, включително „Little Nicky“, „Click“ и „You Don’t Mess Със Зохан.
След престоя си в „Щастливи дни“, Хенри Уинклер отказа доста значима позиция, за да избегне да бъде етикетиран като определен вид актьор. Едва не го наеха за ролята на Дани Зуко, главният герой в мюзикъла „Грийс“, който в крайна сметка отиде при Джон Траволта.
През 1978 г. излиза мюзикълът „Grease“, който се превръща в огромен комерсиален успех, след като е показан в кината. Онези, които вярваха, че мюзикълите на големия екран и носталгичните сцени от 50-те години на миналия век вече не са популярни сред зрителите, се оказаха грешни. На снимката Траволта и покойната Оливия Нютън-Джон, които вече се бяха утвърдили като икони на 70-те години, затвърдиха статута си на такива.
Стана ясно, че Нютън-Джон е бил на ръба да откаже прочутата роля на Санди в „Grease“. Актьорът участва във видео чат интервю с Entertainment Tonight преди излъчването на пееща версия на „Grease“. По време на интервюто тя каза, че дори не е сигурна дали трябва да вземе ролята, която й предлагат. Имаше голям брой други актриси, които също се състезаваха за ролята, така че имаше значителен потенциал Нютън-Джон да не бъде избрана в крайна сметка.
От друга страна, изглеждаше, че Траволта наистина подкрепяше Нютон-Джон. Той започна да прави похвални забележки за бъдещата си колега и дори беше натоварен със задачата да убеди Нютън-Джон да вземе ролята. „Тъй като видяха колко неохотно се появявам в Grease, накараха Джон Траволта да се опита да ме убеди да взема ролята. „И как е възможно да откажеш на толкова красиви сини очи?“ каза знаменитостта.
Директорът на кастинга Джоел Търм за мюзикъла „Grease“ каза, че няма „никого“ предвид, който да служи като „резервно копие“ в случай, че Нютън-Джон откаже ролята. Той добави, че в случай, че тя откаже, той ще изобрази героя, докато носи пола на пудел. „Изглежда, че всички искаха Оливия да бъде тук, но тя не прие веднага поканата. Това е най-важният факт, който трябва да се вземе от това.
Въпреки че в крайна сметка Нютън-Джон играе ролята, изглежда, че Уинклер също е бил силен претендент за ролята на Дани Зуко, преди Нютън-Джон да бъде избран за ролята.
Според Variety, Уинклер е отказал възможността да играе главната роля, която в крайна сметка е отишла при Траволта. Траволта е избран за ролята. Кариерата на Winkler минаваше през труден етап, когато той получи предложението, така че то дойде в идеалния момент. Той продължи да обяснява:
„Ситуацията беше толкова ужасна, че не само беше невъзможно за мен да си намеря работа, но докато седях на бюрото си в Paramount, искрено се чудех: „Ще намеря ли някога нещо с толкова голям ефект, колкото Fonz?“ „Как ще разбера? Ще попита ли някой някога за мен? Не ми се правят оферти.”
Но когато Уинклер получи ролята на Дани Зуко, той я отказа, защото смяташе, че е твърде подобна на тази, която играеше в „Happy Days“, и не искаше да бъде изобразен като злодей. Затова той отказал предложението.
В отговор на запитване на Крис Уолъс от CNN дали е бил „глупак“ за това, Уинклер каза: „Да. аз съм Едва много години по-късно разбрах… Открих се, че си мисля: „Свирил съм на Fonz. Не искам да го правя отново, но вече се случи и сега хората ще ме преобразуват.
Уинкър продължи, като каза: „Наистина трябваше просто да си държа устата затворена и да си прекарам страхотно времето, създавайки този филм.“ Сега се прибирам вкъщи, казвам им, че не ме интересува, и се наслаждавам на диетична кола. Джон Траволта се връща в къщата си, след като завърши филма, след което излиза и си купува самолет.
Въпреки факта, че той го призна обаче, PEOPLE разкри, че Уинклер никога не е получавал ролята. Thurm каза, че Winkler никога не е получил официално предложение за ролята на Дани, въпреки че е възможно той да е бил повдигнат в разговори за потенциални кандидати за ролята. Въпреки това Paramount Pictures се съгласи да разпространи филма, след като научи, че Джон Траволта ще участва в него.
“Grease” все още се смята за един от най-харесваните филми в музикалния жанр, въпреки многото пропуснати възможности. И въпреки факта, че не е участвал в него, Уинклер все още има много успешна кариера.
