На 15 август Бен Афлек отпразнува своя 51-ви рожден ден, отбелязвайки още една година от живота на холивудската звезда, известна с богатата си кариера и две награди Оскар. Докато филмографията му е впечатляваща, Афлек се превърна и в случайна мем икона, благодарение на поредица от моменти, които привлякоха вниманието на интернет.
Феноменът на мемовете започна през 2016 г. с вече известна снимка на Афлек, който пуши на 44-ия си рожден ден, изглеждайки съзерцателен. Това изображение предизвика заглавия като „Бен Афлек тъжно пуши и съзерцава крехкостта на съществуването“. След това Афлек беше забелязан в разрошено състояние на преглед при лекар и напускане на църквата, което само подхрани още повече онлайн хумор.
След това дойде мемът „Спящият Бен“, който започна, след като снимка на Афлек, който се прозява на летище JFK, стана вирусна. Скоро снимки на уморения Афлек – от пикапи в училище до кафе паузи – започнаха да заливат интернет. Един особено известен кадър го улови как саркастично крещи на папараците, докато взима доставките на Dunkin’ Donuts в навечерието на Нова година: „Честита Нова година, вие репортери!“
През 2020 г., след раздялата му с Ана де Армас, откровените му снимки придобиха още повече популярност. Неговото събиране с Дженифър Лопес допълнително подхранва цикъла на мемовете, с техни снимки от медения им месец, като Афлек, който дреме на яхта, предоставяйки повече материал за интернет потребителите.
Въпреки това, може би най-емблематичният му мем момент дойде по време на интервю за Batman v Superman, където мълчаливата, мрачна реакция на Affleck на въпрос доведе до вирусното видео „Sad Affleck“. През всичко това Бен Афлек си остава интернет легенда, без да иска безкрайно се смее и се превръща в културен пробен камък в процеса.
