Астронавтите Бари Уилмор и Сунита Уилямс наскоро се завърнаха на Земята след неочакван деветмесечен престой на борда на Международната космическа станция (МКС). Първоначално планирано да бъдат там само за осем дни, те се сблъскаха с множество неуспехи, което доведе до удължаването на мисията им.
След завръщането си на 18 март 2025 г. те бяха видени на носилки, докато бяха внимателно транспортирани от космическия кораб Space X Dragon. Продължителното излагане в космоса доведе до забележими физически промени, включително значителна загуба на тегло и задържане на течности в главите им, вероятно причинено от свързан с космическите полети невроочен синдром (SANS).
Докато костите им трябваше да се адаптират към гравитацията и мускулите им отслабнаха поради липса на използване в микрогравитацията, тези предизвикателства са често срещани за астронавтите. SANS обаче е сериозна загриженост, потенциално причиняваща постоянни проблеми с очите.
Освен това астронавтите трябваше да се справят с „пилешки бутчета“ и „бебешки крачета“, термини, отнасящи се до атрофирали мускули. Очаква се те да се подобрят с рехабилитация, но ефектите от дългосрочното космическо пътуване предизвикват тревога за здравето на астронавтите.
Докато Уилмор и Уилямс се подлагат на тестове в космическия център Джонсън на НАСА, експертите остават загрижени за трайните ефекти от техния продължителен престой в орбита. Техният опит хвърля светлина върху скритата такса от космическото пътуване и неговите дългосрочни последици.
