Средновековните замъци, дори в разрушените или реставрирани форми днес, впечатляват с масивните си каменни стени, извисяващи се тавани и пещерни зали. Но зад цялото това величие се криеше сериозно практическо предизвикателство: как да се поддържат толкова огромни пространства топли през студените европейски зими без газ или електричество. Въпреки мразовитите си каменни интериори, аристократите не замръзвали – благодарение на няколко умни и находчиви метода за отопление.
Най-очевидното решение беше камината и наистина камините играеха централна роля в отоплението на замъците. Една-единствена камина, дори и голяма, обаче не можеше да отоплява цяла зала. За да се справят със студа, замъците имаха обособени каминарни стаи, където хората се събираха през студените дни. Тези пространства се превръщаха в социални центрове, но дори и там, отдалечаването на няколко крачки от огъня означаваше да се върнеш в хлада.
Частните стаи предлагаха по-добра топлина. Спалните бяха по-малки, по-лесни за изолация и често покрити с дебели завеси, животински кожи и множество одеяла. Често се използваха грейки, пълни с горещи въглища, а над леглата и прозорците се окачваха тежки завеси, за да се блокира течението. В някои случаи дори гости са били приемани в спалните, тъй като това бяха най-топлите зони в замъка, където температурите все още можеха да паднат под 15–17°C през зимата.
С течение на времето се появили по-усъвършенствани методи за отопление. Тежките гоблени или стенни завеси били използвани не само за декорация, но и за изолация на стени и задържане на топлина. По-късно замъците възприели хипокауст системи, вдъхновени от римското инженерство. Тези системи циркулирали горещ въздух под подовете и през стенни канали, използвайки пещ. Въпреки че били сложни за инсталиране и поддръжка, те осигурявали по-равномерно отопление.
Други подобрения включваха камини с керамични плочки и кахлени печки, които излъчваха топлина по-ефективно. Архитектите също започнаха да проектират по-компактни помещения и по-дебели стени, за да задържат топлината, превръщайки замъците не просто в крепости, а в обитаеми домове през цялата година.
