Макс Генеков е докторант по клинична психология в Университета на Пенсилвания, баща и собственик на плюшена играчка.
„Винаги съм ги виждал, докато съм растял, имах голям фантазиран живот с тях (като дете)“, каза той. „Просто мисля, че са хубави неща, които имаш.“
Той има плюшен енот от детството си, плете ги на една кука, когато приятели или семейство имат бебета, и все още понякога прегръща плюшена играчка или използва такава като възглавница, когато спи, каза той.
Може да звучи необичайно, но като се замислите – наистина ли е така?
Продажбите на плюшени играчки нараснаха по време на пандемията от Covid-19 и през 2024 г. 21% от плюшените играчки са били продадени на възрастни над 18 години, според Джули Ленет, съветник по американската индустрия за играчки в Circana, компания за пазарни проучвания и технологии в Чикаго.
Плюшените играчки „докоснаха младите хора и възрастните като средство за забавление, колекциониране и осигуряване на утеха по време на пандемията“, каза тя в имейл.
Build-A-Bear дори има цял раздел от уебсайта си, посветен на продукти за възрастни. Проучване, поръчано от компанията, установи, че повече от половината хора са държали плюшена играчка от детството си, а около 40% казват, че спят с плюшена играчка.
„Чудя се дали хората търсят повече утеха пред лицето на несигурността“, каза д-р Джейд Ву, психолог по съня и основател на Thrive Sleep Clinic в Дърам, Северна Каролина. А за хората, които живеят сами, би било хубаво да имат нещо, с което да се гушкат през нощта, добави тя.
Няма нищо лошо в това да имате плюшена играч
ка като възрастен или да използвате такава, за да спите по-добре, казват експерти. Всъщност има много положителни страни.
Плюшените животни са за всеки
Като терапевт по психично здраве в Сиатъл, д-р Джесика Ламар използва плюшени играчки с възрастни, които работят върху преживяна травма, каза тя.
Те отиват в „Build-A-Bear“ и изработват мечка, която да представлява вътрешното им дете или по-млада версия на себе си, за да могат да излекуват травми от детството, каза тя.
Пациентите, които дават на мечките утехата, връзката и състраданието, с които може би не са получавали достатъчно като деца, могат да бъдат много полезни, добави Ламар.
Но плюшените играчки не са само за хора, преживяващи травма. Всеки може да се възползва от нежността, мекотата и самоуспокоението, които един сладък, плюшен предмет може да донесе, каза Генеков.
Ламар се съгласи, отбелязвайки, че плюшена играчка, която имате от детството си, може да ви осигури носталгия, връзка със семейството или приятелите, от които сте далеч, и точка на допир с приятни спомени.
„Може да бъде много уютно, релаксиращо и приятно“, каза Ву. „Няма причина възрастните да не могат да се възползват от предимствата, които получават децата.“
Не е незряло да се гушкаш с плюшено мече.
Но това е проблемът – плюшените играчки са за деца, може би си мислите.
„Ако помислим за това от призмата на това да бъдеш здрав, балансиран възрастен, всъщност мисля, че е много полезно да кажем: „Хей, аз съм този възрастен, който е в колеж, и все още имам тази здравословна привързаност към детството си“, каза Ламар. „Наистина е прекрасно да можеш да кажеш: „Това е част от детското ми аз, с която искам да остана свързан.“
Може би би имало проблем, ако някой е силно разстроен или не може да спи, когато е отделен от плюшената си играчка, каза Ламар. Може да е проблем и ако хората използват плюшените си играчки, за да избегнат други проблеми, каза д-р Барбара Грийнбърг, клиничен психолог в Уестън, Кънектикът.
Но и двамата казаха, че не са виждали това да се превръща в проблем.
Всъщност, използването на плюшена играчка, за да се чувствате по-добре, може да бъде добър модел за децата в живота ви, каза Грийнбърг.
„Това е един от начините за самоуспокоение. Взимаме нещо като животно в леглото си; то е успокояващо“, каза тя. „Това е едно от нещата, на които трябва да научите децата, когато са малки – как да се саморегулират, как да се самоуспокояват.“
Особено важно е да се позволи на момчетата да си запазят плюшените играчки – те също се нуждаят от самоуспокоение, каза Грийнбърг.
Приятел за сън
Плюшена играчка в леглото ви през нощта може да отговаря на еволюционните ви нужди, каза Ву.
„Еволюирали сме, за да живеем в племена и да имаме село“, каза тя. „Спим най-добре, когато се чувстваме в безопасност, така че когато се чувстваме уязвими… тогава искаме този телесен контакт.“
„Социалното спане ни кара да се чувстваме по-сигурни и да спим по-добре. Така че, плюшената играчка може да бъде нещо като добра алтернатива на това някой друг да спи в леглото ви.“
Дори през целия живот е логично да се нуждаете от контакт, когато спите, добави Ламар. Утробата е много безопасно място; след това, като бебета, хората се повиват, за да спят, каза тя.
„С напредването на възрастта, това очевидно става по-малко необходимо, но тази нужда все още е налице“, каза Ламар.
Някои плюшени играчки дори са с тежести, за да осигурят малко допълнителен натиск, когато се сгушите.
„Има някои изследвания, които показват, че поне претеглените одеяла могат да помогнат за успокояване на ума и тялото“, каза Ву. „Определено мога да си представя тежест от плюшени играчки, изпълняваща подобна функция като претеглено одеяло по този начин.“
Ако не друго, плюшените играчки могат да помогнат за по-добър сън, като предоставят сигнал на мозъка, че е време за почивка, добави Ву.
„Усещането за него, миризмата му, гледката му могат да бъдат свързани със съня и по този начин помагат да се сигнализира, че знаете, че сънят идва“, каза тя.
Както и да използвате любимата си плюшена играчка – изложена на рафт, прибрана в гардероб или готова за вас в леглото през нощта – чудесно е, ако тя може да бъде начин за по-добър сън, каза Грийнбърг.
„Ако ви помага със стреса, това е много по-добра алтернатива от приема на успокоително или изпиването на чаша вино. Не вреди на никого“, каза тя.
