Филмът на Джордж Клуни е оценен като „шедьовър на кризата на средната възраст“

Има реплика в новия филм на Джордж Клуни, където един от героите му казва: „Ти си американската мечта, последната от великите филмови звезди.“

Това е коментар, който лесно би могъл да се отнесе към Клуни в реалния живот и е един от няколкото паралела между американския актьор и застаряващата филмова звезда, която той играе в „Джей Кели“ на Netflix, който току-що излезе на филмовия фестивал във Венеция.

Изключително успешен актьор, играещ изключително успешен актьор, може да не звучи като кой знае какво преувеличение. Но изпълнението на Клуни е много по-дълбоко от това, превъплъщавайки се в актьор, който се чувства странно празен, докато размишлява върху житейските си избори.

Измисленият Кели може да е обожаван от всички и посрещан с парче чийзкейк, където и да отиде (условие на неговия ездач), но докато размишлява за кариерата и наследството си, той започва да се бори с това колко много семеен живот е пропуснал.

„Имаше нещо завладяващо за нас в предпоставката за филмова звезда, преминаваща през криза и предприемаща пътешествие, което е физическо, но и вътрешно, психологическо пътешествие“, обяснява режисьорът Ноа Баумбах.

Донякъде липсващото чувство за себе си на Джей Кели, добавя той, „се превърна в начин да се опитаме да се справим с тази представа за това кои сме и как искаме да се примирим с тази пропаст между това как се представяме и кои всъщност бихме могли да бъдем“.

Клуни може да е прекарал голяма част от последното десетилетие в режисиране на филми, като само от време на време се е появявал в тях, но с Джей Кели той твърдо се завръща в режим на филмова звезда.

Въпреки че филмът е безспорен фаворит за публиката, финесът на изпълнението на Клуни може да го постави в полезрението на номинираните за награди през следващите месеци, в година, в която надпреварата за най-добър актьор е пълна с известни личности.

Във филма главният актьор внезапно оставя инструментите си настрана, седмица преди да започне снимките, след поредица от неуспехи, включително смъртта на близък приятел и разгорещена среща с бившия му съквартирант от колежа (игран от Били Крудъп).

Без предупреждение, Кели решава да отлети за Европа, за да прекара време с дъщерите си и да се съвземе – макар и с междинна спирка в Италия, за да получи награда за цялостно творчество.

Неговият антураж – включително неговият публицист (Лора Дърн) и стилист (Емили Мортимър) – е принуден да ги последва, тъй като Кели проявява характерно малък интерес към живота им в сравнение със своя собствен.

Но различните му асистенти постепенно напускат един по един и се връщат в САЩ, когато осъзнават, че Кели е сериозен и евентуално е възможно да се откаже от кариерата си.

Един човек, който обаче остава до него, е неговият мениджър Рон, изигран от Адам Сандлър, в изпълнение, което напомня на публиката колко добър драматичен актьор е той, когато не се занимава с комедия.

„Като актьор, когато четеш сценарий като този, си казваш: „Боже [ругавня], не мога да повярвам, че получавам този дар“, казва Сандлър пред журналисти.

Разбира се, Сандлър, Дърн и Крудъп са звезди сами по себе си – и всички са съгласни, че филмът им е помогнал да се замислят върху взаимоотношенията си с хората, които ги заобикалят в холивудската рекламна машина.

„Винаги съм ценял моя мениджър, агент, публицист. Просто знам колко усилено работят и колко е трудно да чуват моите възходи и падения в живота и да ме подкрепят, независимо от всичко“, казва Сандлър.

„Но аз оценявам това, което правят, и бях развълнуван да играя мъж, който е отдаден на някого. И се възхищавам на всеки, който прави това, и колко много означава това за тях.“

Дърн казва, че се е радвала на възможността да играе „ролята на хората, които са ѝ помогнали да се издигне в професионалния си живот“ и описва своя публицист като „майчина фигура“, особено в началото на кариерата си, след като започва да се занимава с актьорство на 11-годишна възраст.

Тя също възнамерява да бъде по-внимателна и осъзната за собствената си сила като знаменитост. „Знаех ли, че моят публицист има семейство? Определено знаех, но определено искам да бъда много по-внимателна сега“, казва тя.

Ранните реакции към филма във Венеция са много различни. В петзвездна рецензия  Роби Колин от „Телеграф“  го описва като „шедьовър на кризата на средната възраст“ и откроява последната сцена като „нокаут“.

„[Джей Кели] прилича на Клуни. Държи се като Клуни“, каза Колин. „Но може би не бива да бързаме да приравняваме единия мъж с другия – защото Джей Кели също не е Джей Кели и това е проблемът.“

Джефри Макнаб от „Индипендънт“ му присъди  четири звезди, пишейки: „Ако Клуни играе поредната вариация на себе си в Джей Кели, поне го прави по далеч по-суров и разкриващ начин, отколкото някога преди.“

Но в рецензия с една звезда  от Питър Брадшоу от „Гардиън“  се казва, че филмът е „мрачен, сантиментален и самодоволен“.

Клуни може и да е във Венеция за премиерата на филма и е позирала за снимки на червените килими, но отсъства от традиционната пресконференция поради синузит – „Дори филмовите звезди се разболяват“, шегува се Баумбах.

Но все още има огромно вълнение на терена за Джей Кели – име, което, както много зрители може би забелязват, звучи подозрително подобно на Джордж Клуни.

„Познавам Джордж от години и отдавна искам да намеря нещо общо с него, и още в началото [когато пишехме сценария] започнахме да си казваме, че това ще бъде Джордж“, казва Баумбах за писането на сценария с Мортимър.

Актьорите често се опитват да избягват да играят версии на себе си на екрана – много по-модерно е да се премине през значителна трансформация. Но Баумбах казва, че в този случай популярността на Клуни в реалния живот е била по-скоро помощ, отколкото пречка.

„Сметнах за важно публиката, която гледа филма, да изгради връзка с актьора, играещ героя.“

„Персонажът бяга от себе си през голяма част от филма, отклонява се и се опитва да се скрие, а това, което по същество исках от Джордж, беше да разкрива все повече и повече от себе си, докато го прави.“

Оскарите може да са след месеци, но Клуни е един от няколкото известни личности, които вече се позиционират за това, което вероятно ще бъде оспорвана година за надпреварата за най-добър актьор.

Леонардо ди Каприо, Тимъти Шаламе, Даниел Дей-Луис и Дуейн Джонсън са само малка част от имената, участващи във филми, които са насочени към кампания за сезона на наградите през следващите месеци.

Също така е редно да се каже, че Холивуд винаги се радва на филм за себе си – което би могло да е от полза за Джей Кели в сезона на наградите.

64-годишният Клуни лесно би могъл да спечели „Златен глобус“ и се насочва към първата си номинация за „Оскар“ за актьорско майсторство след „Наследниците“ през 2012 г. – но ще трябва да изчакаме доста по-късно през сезона, за да видим как изпълнението му ще се сравни с другите.

Самият Баумбах не е непознат за гласуващите за „Оскар“ (филмът му от 2019 г. „Брачна история“ спечели „Оскар“ на Дърн) и е отново във форма след лошо приетия последен филм „Бял шум“.

Режисьорът разсъждава: „Ако правиш филм за актьор, правиш филм за идентичността, изпълнението и търсенето на себе си.“

„Актьорите винаги се опитват да открият себе си в даден герой и се питат къде се вписват – това е герой извън самите тях. И мисля, че това е нещо, което чувствахме, че всички правим, докато вървим през живота си.“