Предвестник на най-новата стенопис на Банкси, изобразяващ съдия, атакуващ протестиращ, са векове от историята на изкуството, където произведенията са били цензурирани или редактирани.
Едва ли би могло да бъде по-брутално в изобразяването на прилагането на съдебната власт: съдия, с вдигната ръка, размахвайки импровизирано оръжие, произнася решението си, удар след удар, върху тялото на обвиняемия, който лежи в краката му. Не, не говоря за скорошния (и бързо изтрит) стенопис на Банкси, който уличният художник напръска върху стената на Кралския съд в Лондон на 7 септември. Творбата на Банкси, която сатирично изобразява английски съдия с традиционна перука и тога, удрящ проснат протестиращ с чукчето си, докато пръски кръв се превръщат в самото послание, изписано на празния плакат, който протестиращият носи, е частично премахната от властите три дни по-късно.
Предзнаменование на творчеството на Банкси с повече от четири века и половина е мраморна скулптура на ренесансовия художник Жан дьо Булон (известен като „Джамболоня“), която изобразява сцена от Библията, в която старозаветният съдия Самсон „убива хиляда мъже“ с „челюстта на магаре“.
Ако противоречивата творба на Банкси напомня за толкова силни прецеденти от историята на изкуството, същото важи и за съдбата на неговия стенопис. Почти толкова бързо, колкото творбата е открита отстрани на сградата на кралицата в съдебния комплекс, тя е покрита с големи листове черен пластмасов материал и барикадирана от стоманени бариери и охрана от Службата на съдилищата и трибуналите на Нейно Величество. Столичната полиция бързо потвърди, че творбата е била „докладвана до тях като престъпно увреждане“, уж в нарушение, изглежда, на Закона за престъпно увреждане от 1971 г.
Унищожаването (ако не и пълното унищожение) на стенописа на Банкси, чийто сив призрак все още витае на стената, на която първоначално е бил изрисуван, едва ли е първият път, когато произведение на изкуството е цензурирано след нарушение на закона. Цялата история на създаването на изображения е белязана от епизоди на ограничено гледане и потиснато изразяване. От разбиването на икони във Византия през 8-ми и 9-ти век до унищожаването на острата сатира на Банкси от страната на Кралските съдилища тази седмица, историята на изкуството е рутинно редактирана от властимащите.
Вземете например внушителната фреска на Микеланджело „Страшният съд“, която заема цялата олтарна стена на Сикстинската капела във Ватикана. Завършена през 1541 г., известната творба изобразява динамичния възход и падение на изкупени и прокълнати души, докато те биват пренасяни в рая и ада след Второто пришествие на Христос. Въпреки че може да е трудно да си представим по-малко еротична тема от суматохата на голи тела, борещи се за мястото си във вечността, „Страшният съд“ въпреки това е установен като несъвместим с решението на Трентския събор от декември 1563 г. да забрани произведения на изкуството, които са „украсени с красота, възбуждаща похот“. Още от първото си откриване, голите тела на Микеланджело предизвикват критики от онези, които смятат, че присъствието им „на толкова свещено място“ е неприлично. Особено внимание е насочено към изобразяването в долната дясна част на фреската на гола Света Екатерина Александрийска, която сякаш се движи далеч от Свети Блез, докато той се навежда над нея – тялото му е притиснато близо до нейното.
За да може шедьовърът на Микеланджело да отговаря на новия указ, забраняващ „похотта“ в изкуството, италианският маниерист Даниеле да Волтера е нает да облече голите фигури на фреската с превръзки и одежди, което му спечелва прякора „Il Braghettone“ или „майсторът на бричове“. Резултатът е умело обезобразяване на оригиналната визия на Микеланджело. Докато съвременните реставрации на фреската, предприети през 80-те и 90-те години на миналия век, успяват да премахнат допълнителните украшения, добавени след „корекциите“ на Волтера от 16-ти век, по-голямата част от неговите интервенции остават на място и до днес.
В ретроспекция, фреската на Микеланджело се е отървала доста леко. Не след дълго след като Волтера започва да запазва скромността на фигурите в „Страшният съд“ със стратегически разположени драперии, протестантски иконокласти преминават през Ниските земи през 1566 г. и атакуват катедралата в Антверпен, като окончателно осакатяват величествен олтар от Франс Флорис, водещият художник на града. Фантастичната картина на Флорис „Падането на бунтовните ангели“, нарисувана само 12 години по-рано, изобразява светец, който прогонва рояк гротескни демони. Реформаторите, убедени, че изображенията на триптиха нарушават новите граждански закони срещу суеверията и идолопоклонството, откъсват крилата от пантите на творбата и унищожават двата ѝ странични панела. Само централната част на триптиха, относително свободна от обидната иконография, оцелява след разрушаването. Когато католическото управление се завръща 20 години по-късно, спасеният фрагмент е окачен отново в катедралата, символ на забележителната устойчивост на изкуството.
Мощно изтриване
Не всяка творба, наказана за предполагаемо нарушение на закона, е претърпяла непоправими щети. През 1815 г. известната двойка картини на Франсиско де Гоя, изобразяващи една и съща легнала жена в огледални пози – едната гола, другата облечена – е конфискувана от Инквизицията и конфискувана в продължение на десетилетия, въпреки че нито една от тях в крайна сметка не е повредена, нито унищожена. Творбите, известни като „Двете Маха“, са рисувани между 1797 и 1800 г. и са революционни в чувственото си изобразяване на съвременна жена, гледаща директно към зрителя, несвързана с никакъв мит или разказ от историята или религията.
След като собственикът на произведенията, испанският министър-председател Мануел Годой (който е съхранявал платната в шкаф с други голи картини), е свален от власт през 1808 г., е започнато разследване за притежанието му на скандалните портрети, обвинени в нарушаване на законите за благоприличие и обществения морал. Гоя е призован да даде обяснения, въпреки че протоколът от защитата му не е оцелял. Въпреки че Гоя, който е заемал висока позиция като придворен художник, изглежда не е бил наказан, произведенията му са конфискувани и държани далеч от обществеността до 1836 г. и в крайна сметка са прехвърлени в музея Прадо през 1901 г.
Същото меко кацане както за художника, така и за произведението на изкуството не би се получило от всяко произведение, обвинено в нарушаване на закона през 19-ти век. Докато „Голата маймуна“ и „Работата на маймуната“ на Гоя очакваха евентуалното си помилване и освобождаване, една запалителна литография на френския художник Оноре Домие тъкмо започваше да бъде подложена на интензивен контрол за подбуждане към „омраза към краля“ в нарушение на закона. Творбата на Домие, „Гаргантюа“, публикувана в сатиричното списание „Карикатура“, е базирана на герой от Рабле и изобразява крал Луи-Филип като лаком гигант, който ненаситно поглъща богатството и ресурсите на бедните си поданици. Разгневено, френското правителство бързо преследва както художника, така и произведението на изкуството, което се оказа опустошително популярно.
Домие е арестуван и осъден на шест месеца затвор за нарушаване на законите против подстрекателството, а самият камък, от който е била извадена литографията, е унищожен, което предотвратява по-нататъшното разпространение на образа, който е бил предмет на размирици. Въпреки че правителството прави всичко възможно да потисне „Гаргантюа“ на Домие, копия от първия тираж на „Карикатурата“ са оцелели, а евтини дърворезби, изработени по дизайна, пазят изображението в тайно обращение.
Дали Банкси, който и да е той, ще бъде, подобно на Домие, преследван от британското правителство за ролята му в предполагаемото престъпно увреждане на помещенията на Кралския съд, или дали противоречивият му стенопис ще се окаже, чрез частичното си заличаване, по-незаличимо вписан в културното съзнание, предстои да видим. Понякога това, което го няма, е по-трайно и по-силно от това, което е.
