Според ново проучване, разкъсването на пластмасовото фолио от месото или предварително опакованите плодове и зеленчуци, закупени от магазина за хранителни стоки, може да замърси храната ви с микро- и нанопластмаси.
Замърсяване с пластмаса може да възникне и при разопаковане на месни деликатеси и сирене, накисване на пакетче чай в гореща вода или отваряне на кутии с мляко или портокалов сок. Стъклени бутилки и буркани с метална капачка с пластмасово покритие също могат да отделят микроскопични парченца пластмаса, установи проучването.
Всъщност, износването от многократното отваряне и затваряне на капачките на стъклени и пластмасови бутилки може да освободи неограничено количество микро- и нанопластмаси в напитката, каза Лиза Цимерман, водещ автор на изследването, публикувано във вторник в списанието NPJ Science of Food.
„Изследването показва, че броят на микропластмасите се увеличава с всяко отваряне на бутилката, така че можем да кажем, че употребата на изделие, предназначено за контакт с храни, води до отделяне на микро- и нанопластмаси“, каза Цимерман, служител по научните комуникации във Форума за опаковане на храни, нестопанска фондация, базирана в Цюрих, Швейцария, която изучава химикалите в материалите, предназначени за контакт с храни.
Според проучването, изследователи са измервали микро- и нанопластмаси в хранителни продукти и напитки като бира, консервирана риба, ориз, минерална вода, пакетчета чай, готварска сол, храни за вкъщи и безалкохолни напитки.
„Това е първото систематично доказателство за това как нормалната и предвидената употреба на хранителни продукти, опаковани в пластмаси, може да бъде замърсена с микро- и нанопластмаси“, каза Цимерман. „Открихме, че опаковките за храни всъщност са директен източник на микро- и нанопластмаси, измерени в храните.“
Отделно разследване на Форума за опаковане на храни, публикувано през септември 2024 г., установи, че повече от 3600 химикала проникват в потребителските продукти по време на производството, преработката, опаковането и съхранението на храни, като по този начин се озовават в човешкото тяло.
И макар учените отдавна да знаят за потенциално токсичните химикали от пластмасите, които попадат в храната, „това, което е по-малко ясно и дълбоко тревожно, е колко значима е опаковката на храните като източник на излагане на пластмасови частици и какво означава това за нашето здраве“, каза в имейл Дейвид Андрюс, изпълняващ длъжността главен научен директор в Environmental Working Group, организация за здраве и околна среда, базирана във Вашингтон.
„Това ново проучване подчертава опаковането на храни и оборудването за обработка като потенциално значителни източници на микропластмасово замърсяване в храната, която ядем, и в крайна сметка в телата ни“, каза Андрюс, който не е участвал в изследването. „Това проучване би трябвало да е тревожно.“
CNN се свърза с Асоциацията на пластмасовата индустрия за коментар, но не получи отговор преди публикуването.
Какво представляват микро- и нанопластмасите?
Микропластмасите са полимерни фрагменти, които могат да варират от по-малко от 0,2 инча (5 милиметра) до 1/25 000 от инча (1 микрометър). Всичко по-малко е нанопластмаса, която трябва да се измерва в милиардни части от метъра.
С 1000-та от средната ширина на човешки косъм, експертите казват, че нанопластмасите са толкова малки, че могат да мигрират през тъканите на храносмилателния тракт или белите дробове в кръвния поток. С циркулацията на кръвта, пластмасите могат да разпространяват потенциално вредни синтетични химикали в тялото и в клетките.
Действия, които влошават отделянето на микропластмаса
Последното проучване е претърсило хиляди изследвания, за да открие тези, които са се справили най-добре с идентифицирането и измерването на пластмаси в тестваните храни, преди да стесни списъка до 103 за прегледа.
Изследванията на микропластмасите са сравнително нови и досегашните проучвания често използват различни методи за идентифициране и измерване на микропластмасите. Липсата на стандартен протокол може да затрудни адекватното сравняване на резултатите, каза старшият автор на изследването Джейн Мунке, управляващ директор и главен научен директор на Форума за опаковане на храни.
„Новият аспект на нашия анализ е, че не само събрахме всички изследвания, но и изследвахме научната надеждност на техните методи. Включихме стъпка на критична оценка“, каза Мунке. „Това ни остави със седем високонадеждни изследвания – определено са необходими още висококачествени изследвания.“
Според това изследване, ултрапреработените храни съдържат значително повече микропластмаси от минимално преработените храни.
„Има по-голям брой производствени стъпки при ултрапреработените храни, което може да увеличи времето за контакт с оборудването за преработка на пластмасови храни“, каза Мунке, „като по този начин се увеличава вероятността от миграция на микро- и нанопластмаси.“
Миграцията в храната също се е увеличила, когато пластмасовата опаковка е била нагрявана, измивана за повторна употреба, излагана на слънчева светлина и подложена на механично натоварване – като например завъртането, използвано за отваряне на капачка на бутилка, според прегледа. Този вид повтарящо се натоварване може да доведе до по-голямо износване, отколкото отварянето на пластмасов контейнер, така че бъдещите изследвания трябва да вземат предвид как се използва пластмасата, както и видовете пластмаси, каза Мунке.
„Това е стриктно, детайлно и критично проучване, което прилага стабилни систематични методи за преглед на съществуващата литература за микропластмасите и материалите, предназначени за контакт с храни“, каза в имейл Меган Дийни, научен сътрудник и докторант по пластмаси и глобално здраве в Лондонското училище по хигиена и тропическа медицина към Лондонския университет.
„Особено важно е авторите да отделят време, за да извлекат и оценят доказателства за това дали наличието на микропластмаси се е променило с течение на времето в тези проучвания – това може да помогне за идентифицирането на самия материал, който е в контакт с храна, като директен източник на замърсяване на храната с микропластмаси“, каза Дийни, който не е участвал в новото изследване.
Едно от проучванията, включени в новия преглед, установи, че 1 литър вода – еквивалентът на две стандартни бутилирани води, купени от магазина – съдържа средно 240 000 пластмасови частици от седем вида пластмаси, от които 90% са идентифицирани като нанопластмаси, а останалите са микропластмаси.
Друг пример е меламина, който се използва за направата на купи, чинии, чаши и други пластмасови съдове за хранене.
„В едно проучване изследователи измили меламинова купа 10 пъти, 20 пъти, 50 пъти, 100 пъти и измерили количеството микропластмаса, което тя отделяла всеки път“, каза Цимерман. „След това сложили нещо в купата, тествали го и открили повече отделяне на микропластмаса след по-често измиване.“
Ограничаване на излагането ви на пластмаса
Въпреки че все още не е възможно да се почистят микропластмасите от хранителните продукти, има стъпки, които човек може да предприеме, за да намали излагането на пластмаси и химикалите, които те отделят.
„Едното е да намалим пластмасовия си отпечатък, като използваме контейнери от неръждаема стомана и стъкло, когато е възможно.“
„Избягвайте да затопляте в микровълнова фурна храни или напитки в пластмаса, включително адаптирано мляко за кърмачета и кърма с помпа, и не поставяйте пластмаса в съдомиялната машина, защото топлината може да доведе до отделяне на химикали“, каза Трасанде.
Освен това, проверете кода за рециклиране на дъното на опаковката, за да откриете вида пластмаса, и избягвайте пластмаси с код за рециклиране 3, които обикновено съдържат фталати, добави той.
Носете торбички за многократна употреба в магазина за хранителни стоки, предлага Съветът за защита на природните ресурси, екологична група, базирана в Ню Йорк. Инвестирайте в платнена чанта с цип и помолете химическото чистене да ви върне дрехите в нея, вместо в онези тънки листове пластмаса. Носете пътна чаша в местния магазин за кафе за вкъщи и прибори за хранене в офиса, като намалите употребата на пластмасови чаши и прибори.
Въпреки това, поради широкото разпространение на микропластмасите в околната среда, „това не е нещо, което всеки човек може да реши сам“, каза Дийни.
„Нуждаем се от системни действия за намаляване на производството на пластмаси и замърсяването“, каза тя по имейл, насърчавайки всеки, който е загрижен за проблема, да изпрати съобщение до своите представители.
„Има критична възможност за отделните хора да се ангажират с правителствата, за да поискат силни и амбициозни действия по отношение на пластмасите в предстоящия последен кръг от преговори за Глобален договор за пластмасите в Женева този август, където повече от 175 държави ще се съберат, за да определят правно обвързващ инструмент за прекратяване на замърсяването с пластмаси.“
