Британските гърбове са в криза. Според официални данни почти един милион души във Великобритания са твърде болни, за да работят поради проблеми с гърба и врата, докато благотворителната организация Versus Arthritis казва, че 5,8 милиона души изпитват „силна“ болка в гърба всяка година. Причините за проблемите с гърба са сложни и лечението често не успява да донесе облекчение, особено когато болката е хронична и изтощителна.
Дългосрочните болки в гърба е малко вероятно да бъдат излекувани чрез обновяване на матрака ви и лекар или физиотерапевт трябва да бъдат първото ви място, към което да се обърнете, ако болката влияе върху качеството ви на живот. Но проучванията показват, че преминаването към най-подходящия матрак за вашия тип тяло и позиция на сън може наистина да помогне. Имам късмета да не изпитвам хронична болка, но през годините на тестване на матраци често съм страдал от временни болки в гърба, след като съм спал на повърхност, която не ми е удобна. Преминаването към по-подходящ матрак често е носило истинско облекчение, заедно с по-добър нощен сън.
Тук ще ви помогна да изберете идеалния матрак за гърба си, независимо дали вече изпитвате болка или искате да я избегнете. В подкрепа на това, разговарях с експерти, включително остеопат и специалист по сън, и проучих подробно често използвания етикет „ортопедичен“.
Твърдите ортопедични матраци най-подходящи ли са за болен гръб?
Не е задължително. По-твърд не винаги означава по-добър, а терминът „ортопедичен матрак“ е малко повече от маркетингов трик. Ортопедичните хирурзи са лекували всякакви мускулно-скелетни заболявания от 18-ти век, но в контекста на продажбата на легла думата „ортопедичен“ няма медицинска сила.
„Терминът е измислен от производителите на матраци“, казва Хана Шор, ръководител на отдела за наука за съня в Mattress Online. „Измислен е, за да звучи медицински, защото по онова време лекарите казваха на хората, че твърдият матрак е най-подходящ за болен гръб. По-скорошни изследвания обаче доказаха, че това е погрешно.“
Идеята, че гърбът ви се нуждае от легло, само малко по-меко от кухненския под, е опровергана поне от 2003 г., когато списание „Лансет“ съобщи, че матраците със средна твърдост имат по-добри резултати при пациенти, изпитващи болки в гърба. „Матраците със средна твърдост постоянно се оказват начело в изследванията за болки в гърба“, казва остеопатът и спортен треньор Иън Грийвс от „Саутхемптън Физио“. „Комфортът е толкова важен, колкото и опората, а леглата със средна твърдост постигат по-добър баланс от твърдите или меките видове. Това помага за подобряване на съня, както и за намаляване на болката.“
Дръжте гръбнака си в права линия
Ключът към поддържането на гърба ви здрав и без болка е „неутралност на гръбначния стълб“, по думите на медицинските изследователи. Наричано още подравняване на гръбначния стълб, това се отнася до начина, по който гръбнакът ви се отпуска в права линия, когато лежите на матрак, който не е нито твърде твърд, нито твърде мек. Не става въпрос само за гръбначния стълб: главата, вратът и коленете ви трябва да са в една линия, нито да потъват надолу, нито да стърчат нагоре. Без това подравняване може да изпитате болки в гърба, врата и раменете.
Мускулите на гърба ви не могат да се отпуснат напълно на матрак, който е твърде твърд или твърде мек, и бързо ще усетите ефектите, казва Шор. „Ако гръбнакът ви не е подравнен, когато спите, вие натоварвате мускулите в момент, когато те би трябвало да се отпускат и да се възстановяват от деня. Болките, които чувствате от случайната нощ на лоша опора, са мускулите, които ви държат в тази позиция, когато би трябвало да почиват.“
В дългосрочен план, болките в гърба могат да бъдат резултат и от това, че гръбначният ви стълб не се рехидратира през нощта. „През деня гръбначният ви стълб се компресира“, казва Шор. „Това е напълно нормално и се причинява от натиск, който притиска всеки диск между прешлените.“ През нощта тези дискове реабсорбират течност и се декомпресират, обяснява тя – но само ако лежите удобно. „Ако гръбначният стълб е усукан поради липса на опора, има вероятност дисковете все още да са компресирани.“
Може да не усещате ефектите от компресираните дискове в продължение на години, казва Шор. „В рамките на една или две нощи, в които гръбнакът ви е изкривен в ненеутрални позиции, може да почувствате леки болки, но за продължителен период това може да се превърне в сериозна болка в гърба, която ви засяга през деня.“
Как да изберем най-добрия матрак за болки в гърба
Най-сигурният път към неутралност на гръбначния стълб, докато спите, е да изберете матрак, който не е нито твърде твърд, нито твърде мек за вас. Твърдостта на леглото не е универсален въпрос, така че не се ограничавайте до матрак с етикет „ортопедичен“. Вместо това, намерете такъв с идеалния баланс между омекотяване и опора за размера на тялото ви и позицията ви на сън.
Като правило, колкото по-едри сте, толкова по-твърд трябва да бъде матракът ви, за да осигури достатъчна опора за гръбначния ви стълб. Хората, които спят настрани, се нуждаят от малко повече омекотяване, за да поберат бедрата, коленете и раменете си, докато хората, които спят предимно по гръб или по корем, се нуждаят от малко повече твърдост.
„Ако сте дребен човек, с малки ханша и тесни рамене, свръхтвърдият ортопедичен матрак вероятно е последното нещо, от което се нуждаете“, казва Шор, която спечели наградата „Зелена лента“ на Британското дружество за сън за изследването си върху размера на тялото и твърдостта на матрака. „Тялото ви няма да е достатъчно тежко, за да позволи на повърхността да се оформи според формата ви и това ще промени подравняването на гръбначния ви стълб. Намерете твърдостта, която подхожда на формата ви, а не защото звучи медицински правилно.“
Единственият начин да сте сигурни е да спите на матрак няколко месеца, поради което много производители на матраци сега предлагат дълги пробни периоди. Но можете да получите добра представа от какво се нуждаете в шоурум или дори на собственото си легло, като легнете (в идеалния случай настрани) на матрак и помолите някого да ви снима отзад. Трябва да можете да начертаете сравнително права линия по гръбнака си, започвайки от главата си през шийните прешлени на врата, чак до коленете и глезените. Ако тази въображаема линия се спуска в бедрата и раменете ви, матракът е твърде мек за вас. Ако линията се извива нагоре в тези точки, той е твърде твърд. И двете са рецепти за болки в гърба.
Спя настрани, но средно твърд матрак е подходящ за мен и гърба ми. Намерих идеалното си място със средно твърдия Otty Original Hybrid, който предлагаше достатъчно омекотяване, за да отпусне гръбнака ми. Origin Hybrid Pro също е описан като средно твърд, но има различни нива на опора в различни „зони“: по-твърди зони, които осигуряват по-силна опора за гърба, и по-меки зони, които се натоварват с точки на натиск, като бедрата и раменете. Това не беше съвсем подходящо за моето дребничко тяло, което изпитваше болки в кръста след няколко нощи върху твърдата повърхност на матрака. Зониращата система обаче може да е идеална за вас, ако сте с по-стандартен размер от моята 150 см височина. Твърдата му повърхност може също да ви осигури допълнителната опора, от която се нуждаете, ако спите по гръб.
Твърдостта не е всичко
Болката в гърба ще ви държи будни, а прекаленото будене ще ви причини болки в гърба. Най-мъчителната болка в гърба, която някога съм изпитвал, беше на музикален фестивал, след няколко нощи буден, свит от студа в палатката си. Походното легло не причини болки в гърба ми; липсата на сън го причини.
„Двупосочният“ порочен кръг от болки в гърба и лош сън е изследван многократно. Резултатите последователно показват, че всичко, което можете да направите, за да спите по-добре – включително изборът на добър матрак – също ще помогне за предотвратяване и успокояване на болки в гърба, не на последно място, като даде на мускулите ви подходяща възможност да се отпуснат.
Други характеристики на матрака, като дишаемост, изолация от движение и опора по ръбовете, също са жизненоважни за качеството на съня. Ако прегрявате или изпитвате нощно изпотяване, потърсете матрак с джобни пружини, който съдържа естествени влакна, като например Millbrook Wool Luxury 4000. Ако харесвате усещането за пяна, но се притеснявате, че тя може да задържа топлина, помислете за специално проектиран охлаждащ матрак, като например Panda Hybrid Bamboo. Panda и неговият подобно разсейващ топлината топ матрак се представиха блестящо в моите тестове за задържане на топлина, а топ матракът ми помогна да спя изненадващо добре по време на летните горещи вълни.
