Одри Екърт от Небраска беше коронясана за Мис САЩ в петък, след като ежегодният конкурс за красота се завърна под нов собственик след бурен период.
22-годишната защитница на дигиталната безопасност победи 50 други състезателки, за да спечели короната в Grand Sierra Resort в Рино, Невада. Айви Харингтън от Ню Джърси и Шантеа Макинтайър от Орегон бяха обявени съответно за първа и втора подгласничка.
Събитието в петък отбеляза кулминацията на близо 18 месеца сътресения за дългогодишния конкурс, който претърпя спорна промяна в ръководството, след като Мис САЩ 2023, Ноелия Фойгт от Юта, подаде оставка заради обвинения в малтретиране.
Предвещавайки „нова ера“, финалът на конкурса завърши пет дни състезания, включително кръгове по бански костюми, паради на вечерни облекла и въпроси и отговори на съдиите.
Екерт, бивша мажоретка и завършила Университета на Небраска-Линкълн, падна на колене в сълзи, докато златни ленти се изсипаха върху победата ѝ.
В нарушение на традицията, тя беше коронясана от настоящата Мис Вселена Виктория Кяер Тейлвиг, вместо от миналогодишната победителка Алма Купър от Мичиган, която отсъстваше. Фойгт се завърна изненадващо като водеща на официалното онлайн предаване, след като беше съводеща на едно от предварителните състезания в сряда.
Продължаващи сътресения
Конкурсът „Мис САЩ“ беше потопен в противоречия миналия май, когато Фойгт и тогавашната Мис Тийн САЩ, УмаСофия Шривастава, подадоха оставка в рамките на няколко дни. Фойгт първоначално отдаде решението си на проблеми с психичното здраве, но потребителите на социалните мрежи забелязаха, че първите букви от първите 11 изречения на нейната загадъчна публикация са „Заглушена съм“, което предизвика слухове за строго споразумение за неразкриване на информация.
Миналия месец американският бизнесмен Том Бродьор обяви, че е придобил правата за конкурсите „Мис САЩ“ и „Мис Тийн САЩ“ от организацията „Мис Вселена“, която контролира и двата лиценза. 10-годишният договор го определя като президент и главен изпълнителен директор на „Мис САЩ“, но Роуз – все още публикуваща чрез официалния акаунт на конкурса в Instagram – отхвърли това, като написа в публикация, която след това беше изтрита, че не е виждала „никакви нови договори относно прехвърляне на собственост“.
Организацията „Мис Вселена“ по-късно публикува изявление, потвърждаващо придобиването на Бродьор, наричайки го „нова глава“ в „историческа история“ на конкурса. Съсобственикът на „Мис Вселена“ JKN Global Group след това заведе дело срещу компанията на Роуз, VVV Global, твърдейки, че фирмата е нарушила договора си и е „уронила репутацията“ на марката „Мис САЩ“. Делото също така повтори по-ранните твърдения на Фойгт, като същевременно обвини Роуз в „малтретиране на участниците в конкурса, победителите, персонала и доброволците“.
Основана през 1952 г., организацията „Мис САЩ“ претърпя множество промени в ръководството през последните години. Доналд Тръмп притежаваше конкурса, както и организацията „Мис Вселена“ от 1996 до 2015 г., когато продаде и двете на WME-IMG. JKN Global Group, конгломерат, основан от тайландската бизнесдама Джакафонг Джакраджутатип, придоби както „Мис Вселена“, така и „Мис САЩ“ през 2022 г.
Преди назначаването на Роуз, бившата Мис САЩ Кристъл Стюарт е управлявала лиценза на американския конкурс, въпреки че тя се оттегли, след като беше замесена в скандал, включващ твърдения за фаворизиране на победителката от 2022 г. Ар’Бони Габриел. (Габриел по-късно спечели Мис Вселена.) Стюарт отрече твърденията, че конкурсът е бил манипулиран, а вътрешно разследване заключи, че не е имало манипулация.
Връщане към нормалността
Тазгодишният конкурс започна в понеделник с конкурс за „държавни костюми“, спечелен от Мис Мисури, Шей Смит. Чрез серия от предварителни събития и интервюта при закрити врати, 51-те участнички бяха стеснени до топ 16, като четири допълнителни финалистки продължиха напред чрез публично гласуване.
По време на сесия с въпроси и отговори на сцената със съдии – включително звездата от „Мис САЩ“ и „Долината“ за 2014 г. Ниа Санчес – състезателките отговаряха на въпроси по теми, вариращи от медийното представителство до бъдещето на изкуствения интелект.
За първи път повече от дузина участнички бяха на 30 или повече години, след промяната в правилата на „Мис САЩ“ от 2024 г., която премахна ограниченията за възраст, семейно положение и майчинство. Сред тях беше 44-годишната „Мис Делауеър“, Тетра Шокли, най-възрастната участничка в историята на конкурса. „Мис Ню Хемпшир“, МонаЛеса Бракет, влезе в историята като първата участничка, която се състезаваше с хиджаб.
Финалът в петък беше и първият конкурс за красота „Мис САЩ“, който не се излъчваше по телевизията от дебюта си по CBS през 1963 г., а вместо това се излъчваше чрез специализирана стрийминг услуга за красота и конкурси.
Екерт ще представлява Съединените щати на 74-ия конкурс „Мис Вселена“ в Тайланд следващия месец. САЩ остават най-успешната страна в историята на „Мис Вселена“, с девет американски победители през 73-годишната си история.
